SARASOTA UND UMGEBUNG

 Die Geschichte von Venice

"Horse and Chaise" (Pferd und Wagen), auch bekannt als Venice

Siedlungen an der Golfküste von Florida gab es schon vor mehr als 10,000 Jahren und bis zu 100 Meilen im Landesinneren. Über tausende von Jahren wuchs die Zahl der Ureinwohner Floridas, aus denen schließlich der Stamm der Calusa Indianer hervorging. Der Stamm dominierte im Süden Floridas, wo er seine Kultur über viele Generationen hinweg entwickeln konnte. Spuren dieser amerikanischen Ureinwohner finden sich noch heute in der Region um Venice; ein 4,000 Jahre alter Muschelhügel kann z. B. im Historic Spanish Pointe in Osprey (in der Nähe von Venice) besichtigt werden.

Da es im frühen 19. Jahrhundert noch keine Straßen nach Venice gab, waren die Pioniere, die das Gebiet zu Wasser erreichten, auf ihren Einfallsreichtum angewiesen, eine Stelle zu finden, von der aus das Land gut erreichbar war. Schon bald wurde eine kleine Baumgruppe, die aussah wie ein Pferd mit Wagen, bekannt als der beste Zugang zu diesem Gebiet. So kam es, daß der erste belegte Name für Venice "Horse and Chaise" (Pferd und Wagen) lautete. Nach Erlaß des Homestead Act (amerikanisches Heimstätten Gesetz), das den Verkauf von 65 ha großen Grundstücken versprach, begann für die 'Horse and Chaise'-Region eine neue Era des Wachstums. Unter den ersten Siedlern waren so bekannte Namen wie John und Eliza Webb, der Geistliche Jesse Knight, Dr. Fred Albee und Robert Roberts. Frank Higel, ein weiterer Siedler, brachte seine Erinnerungen an Italien und das geliebte Venedig in seinem Wohnhaus zum Ausdruck, das er in Anlehnung an den Stil der italienischen Renaissancearchitektur erbaute und von dem heute noch Teile erhalten sind. Higel war es auch, der 1888 den Namen Venice für das Postamt, das sich im heutigen Nokomis befindet, beantragte.1910 erwarb Bertha Honore Palmer hier ein 567 km2 großes Stück Land, was den Ausbau der Seaboard Airline Eisenbahnlinie förderte. Ab 1927 ist die Stadt Venice, mit Ned Worthington als erstem Bürgermeister, amtlich belegt. 1928 führte der erste Tamiami Trail, der die Städte Tampa und Miami verbindet (zu dieser Zeit noch Velvet (Samt) Highway genannt) an der Küste entlang durch Venice hindurch. 1960 schlug dann der Ringling Brothers Barnum und Bailey Zirkus sein Winterquartier in Venice auf und ab 1962 war die Einwohnerzahl, die noch im Jahr 1957 bei nur 10,000 lag, auf 27,000 angestiegen.

Heute gilt Venice als eine typische sogenannte 'Main Street Stadt' und erfreut sich eines reichen kulturellen Angebots, u. a. eines Symphonieorchesters, mehrer Theater, Museen und seiner Nähe zu vielen der wohl schönsten Strände in Florida.

(Auszüge der Geschichte von Venice geschrieben von Marge Stolte für die Handelskammer der Stadt Venice)